Santa Maria

Diese kleine und sonnenverwöhnte Insel, bis vor kurzem nicht sehr bekannt unter Tauchern, ist heute aufgrund der Fülle an marinen Arten in ihren Gewässern und der speziell für das Tauchen eingerichteten Schutzzonen ein von Leuten aus aller Welt gesuchtes Ziel.

Einer der relevantesten Faktoren für das Wachstum des Tauchtourismus ist die berühmte Baixa do Ambrósio. Nur 3 Meilen von der Küste entfernt gelegen, weist dieses Riff einen Reichtum an Leben auf, der eigentlich nur typisch für entlegene Unterwasserberge ist. Vor allem Gruppen mit Dutzenden von neugierigen Riesenmantas während des gesamten Sommers als auch Schwärme von großen Hochseefischen fallen hierbei auf.

Ein anderer Faktor, der viele Taucher während des Sommers auf die Insel zieht, ist die Präsenz des größten Fisches der Welt, dem Walhai, der auf dem offenen Meer beobachtet werden kann, oftmals umgeben von Tausenden von Thunfischen.

Die “Ilha do Sol” ist auch nächstgelegener Ausgangspunkt für den Besuch der beiden berühmtesten Offshore-Tauchspots auf den Azoren, die Formigas und den Dollabarat, etwa 20 Meilen von der südöstlichen Spitze entfernt gelegen; diese beiden Tauchplätze sind bekannt dafür, die besten Sichtverhältnisse azorenweit und große Schwärme von Hochseefischen, Riesenmantas (Mobula tarapacana und Manta birostris) , Haien und vielen anderen zu bieten.