Gruta do Carapacho

Gruta do Carapacho

Bien qu’il s’agisse d’une plongée en grotte, sa majeure partie est en réalité une caverne, avec accès à la surface, et elle peut donc être explorée sans aucune certification ni expérience spécifique.

Les îlots de Carapacho sont situés tout près de la zone balnéaire du même nom, à 3 milles du port de Praia. C’est dans une colossale fente du plus grand des îlots, sur sa paroi sud, que l’on trouve la « Grotte de l’îlot de Carapacho ».

En commençant la plongée dans cette grotte, on est tout d’abord surpris par un décor à couper le souffle dû au contrejour, qui commence à la surface et descend jusqu’à 17 mètres de profondeur. À mesure que l’on entre dans son intérieur obscur, on découvre une énorme fente qui se prolonge sur 50 mètres de longueur.

On peut, au début de la plongée, commencer par explorer les parois, lieu idéal pour observer diverses espèces de nudibranches, notamment de l’espèce hypselodoris picta azorica, et l’on peut voir encore un mérou (Epinephelus marginatus), quelques anguilles peintes (Gymnothorax unicolor) et des serrans (Serranus atricauda).

En sortant de la grotte, si l’on continue vers l’est en contournant la paroi, on peut voir fréquemment des bancs de saupes (Sarpa salpa), de perroquets (Sparisoma cretense), de sérioles (Seriola rivoliana) et de barracudas méditerranéens (Sphyraena viridensis), sur le fond de cailloux roulés, qui finit par descendre jusqu’à 32 mètres.